De stad in je hoofd

De stad in je hoofd
Tesse de Loo
ISBN: 978-90-295-49844
Roman


Het huis van zijn familie wordt voor de ogen van de achtjarige Twan vernietigd bij een bombardement in de Tweede Wereldoorlog. De omliggende Bovenstad, fraai op een heuvel gelegen met uitzicht op de rivier, stort brandend in. Ineens is hij wees en een tante ontfermt zich over hem.
Jaren later ontluikt een liefde tussen hem en een jonge vrouw, en Twan koopt en restaureert een huis in de schilderachtige Benedenstad. Maar de wereld moderniseert en het stadsbestuur besluit de oude huizen daar te vervangen door nieuwbouw. Twan strijdt om het historische stadsdeel te redden voor de dreigende sloop, maar hierbij keert het trauma uit zijn jeugd in volle hevigheid terug.

Recensies:

Dit boek bracht me terug in mijn geboortestad Nijmegen en het feit dat ik zelf ook tegen de grond geslagen ben door de schokgolf van het bombardement in februari 1944.
HenriX

Als alles in één klap verandert
Het verhaal van een kind, een biografie van een mens, een geschiedenis van een stad.
Twan is nog maar zes jaar als zijn wereld letterlijk instort. Alles verdwijnt, alles is anders. In het bombardement van Nijmegen is hij in een klap een wees die maar zelf een nieuwe plek, een nieuw leven moet vinden.
Het verhaal is verfijnd in de beschrijving van gedachten en emoties, of juist in de onzichtbaarheid van gevoelens. Het blijft subtiel, bij Twan, maar evenzo bij zijn tante, zijn vriend uit de Benedenstad, eigenlijk bij alle personages.
Lotsverbondenheid, dit thema komt terug op verschillende niveaus, bijvoorbeeld als 'oorlogsbroer' van Paula. Wat een prachtig woord!
Het (oorlogs-)trauma komt in alle lagen en nuances naar voren. Het is hier verbonden aan het bombardement van Nijmegen, maar het echoot elk oorlogstrauma.
Goed en kwaad, waar staat iemand, hoe redt iemand zich.
Ook de vraag: wie is schuldig. Het was een 'vergis'-bombardement door de geallieerden. Voor Twan zijn de Amerikanen nooit de bevrijders geworden.
Op de achtergrond lees je hoe een stad met de Benedenstad ( bekend begrip in Nijmegen) zich moet herpakken. Verwoesting, opruimen, opbouwen. Verder met het leven, zwijgen over de pijn. Opbouwen om te vergeten. De strijd om behoud van het verleden, van het sociale leven, van de historische panden: het komt terug in het weefwerk van personen, gedachten en emoties.
Nijmegen had elke verwoeste stad kunnen zijn. Twan is elk oorlogskind.
Nijmegen, de Benedenstad, het verwoeste centrum en dus het latere Plein 44, de Grotestraat, Van Woerkom...
De stad in je hoofd is toevallig ook de stad in mijn hoofd, de stad uit mijn jeugd.
Hilde111

Prachtig beeldend geschreven met realistisch oorlogsdrama als basis. Ik ken Nijmegen vrij goed. Fijn om via dit verhaal mee te dwalen in de stad en in de na-oorlogse geschiedenis. Mooi om via de belevenissen van een jongen opgroeiend naar volwassene als een film voorgeschoteld te krijgen. Een liefdesverhaal met oog voor schoonheid en echte waarden. Als 69-jarige geniet ik ook van maatschappelijke en culturele verschuivingen in de tijd. Van armoede naar opbouw en groei naar consumentisme en overdaad. Het verschil tussen wonen in de boven- of in de benedenstad is feitelijk in Nijmegen maar verschil tussen kansrijk en kansarm speelt in vele steden.
JozienWijnakker

Een prachtige roman, de me extra raakt. De oorlog in Nijmegen, waar mijn ouders en grootouders woonden. In de oorlog hebben ze hun huwelijk moeten uitstellen, door de bombardementen op Nijmegen. Uit de geschiedenis weten we dat de Amerikanen per ongeluk op Nijmegen bommen hebben losgelaten. Mensen die het overleefden, hebben het gered, maar beslist niet zonder schade. De straten en gebouwen die in dit boek worden genoemd, bestaan nog of hebben bestaan en daar weet ik dus ook van. Wat een prachtig stukje geschiedenis. Ik ga op internet verder zoeken naar de huizen van mijn ouders en grootouders, want die woonden daar allemaal in de buurt.
GH